Dans les coulisses d’une rénovation de jardin printanière très particulière

PHOTOS AVEC LA COURTOISIE DE ROSA COLUCCI ET CHRIS WARAKS

J'ai rencontré Chris Waraks il y a huit ans, lorsque j'ai visité une maison de Spring Garden qu'il avait rénovée et qui avait remporté un prix lors d'un concours de rénovation local. Waraks a travaillé avec l'investisseur/propriétaire Kim Basick sur cette maison et six autres sur la rue Peralta.

En face de sa rénovation se trouvait une grande maison en rangée de style victorien qui s'effondrait chaque jour qui passait. Dans son cœur, Waraks savait qu’il ne supporterait pas de le voir s’effondrer. Basick finirait par acheter la maison pour 16 000 $ grâce à une vente par le shérif.

Waraks a rapidement sécurisé la partie principale de la maison jusqu'à ce qu'il puisse commencer les travaux. J'y ai jeté un coup d'œil peu de temps après et j'ai été tellement enchanté que je l'ai surnommé « la maison du maire » parce qu'elle était si majestueuse. Le salon de devant avait la moulure en plâtre la plus étonnante que j'aie jamais vue. Waraks m'a accompagné jusqu'au manteau de la cheminée et a soufflé la poussière de la façade, révélant une peinture décorative dorée. A genoux, il essuya l'âtre, qui découvrit un lit de carreaux colorés qui attendaient de revoir la lumière du jour.

Voici ce que Waraks m'a dit à propos de ce projet spécial.

CW : « [La maison] a été construite en 1888. J'ai trouvé une date sur la moulure en plâtre. Feu Carol Peterson en a fait une histoire de la maison. Il a été construit par William M. Sauer. Il a créé la plus grande entreprise de mécanique du pays avec un petit atelier de plomberie sur Chestnut Street. Son père était barman au coin de la rue. L’entreprise est toujours en activité aujourd’hui.

Ma visite comprenait la pièce de devant et l'escalier d'entrée. Le reste était instable. De la rue latérale, je pouvais voir des pigeons voler vers un nid qu'ils avaient fait à l'arrière de la maison.

CW : « Le toit a été gravement endommagé au fil des années de fuites et tous les sols de la maison ont été affaiblis. Donc, on pouvait entrer dans le salon et il fallait être très prudent et rester sur le mur extérieur pour traverser la salle à manger. La partie arrière de la maison, au-dessus de laquelle se trouvaient la cuisine et la salle de bains, était presque complètement effondrée. Le mur de façade s’était effondré et s’était effondré sur cette partie de la maison.

Waraks a commencé les rénovations en 2019, près de trois ans après l'achat initial. Bien qu'il n'ait pas pu sauver la moulure en plâtre endommagée, il a installé à la place une couronne en bois et une bordure de papier peint. Il a également réussi à restaurer les cheminées d'origine en ardoise de la maison, qui ont une finition en faux marbre.

CW : « Ils ont tous été complètement retirés pendant la construction et finalement remplacés. Nous avons pu retoucher le motif original et le repeindre.

La maison entière a été vidée jusqu'aux colombages et toutes les boiseries d'origine ont été enlevées, numérotées et stockées. Des pièces ont été fraisées et plusieurs ont été restaurées sur place, notamment un ensemble de portes escamotables mesurant 10½ pieds de haut. Les volets des fenêtres avant ont également été restaurés. L'équipe de Waraks a récupéré les boiseries de la maison et les a reconstituées pour qu'elles ressemblent à ce qu'elles étaient à l'origine.

L'entrée était également une mission de sauvetage. Il présente des lambris originaux en cuir gaufré teints dans des tons de vert, d'or et de rouge. L'escalier et le poteau de poteau avaient une conception d'échelle complexe sur les broches.

CW : « Les lambris en cuir gaufré du couloir que j'ai laissés jusqu'au bout. Je l'ai nettoyé avec Simply Green [nettoyant]. Je ne pouvais pas y croire quand toutes les couleurs sont apparues – magnifiques. Pour l’escalier, nous avons eu la chance de devoir retirer une section de garde-corps qui s’étendait dans la longueur. Nous avions toutes les pièces nécessaires pour le reconstruire. Les étapes sont originales ; ils s'affaissaient, alors nous les avons ouverts, soulevés et sécurisés par le dessous.

Dans la salle à manger, un nouvel éclairage, des fenêtres et la suppression d'une porte ont permis une meilleure fluidité dans la cuisine. À partir de là, Lisa Ryan a pris les rênes de la décoration de la propriété pour son fils, qui l'a achetée début 2023.

CW : « Nous devions lui donner des équipements modernes, lui donner l'apparence et la sensation de l'original. Il y avait un coin arrière entièrement intégré et la maison avait également un garde-manger de majordome qui est maintenant une salle d'eau. Il a été construit à l'origine de manière à ce que vous puissiez entrer dans la cuisine par une porte et revenir dans la salle à manger. Nous ne sommes pas devenus trop fous avec les armoires murales car à l'origine, il n'y aurait pas eu beaucoup d'armoires murales dans une cuisine comme celle-là. Nous avons fabriqué beaucoup d’armoires basses.