Une synergie de ruée vers les passes se forme pour le football du Michigan en 2023

ANN ARBOR, Michigan. —On dirait que Happy a appris à putter.

Le football du Michigan n’a pas eu de présence dominante sur la ligne défensive intérieure depuis que Maurice Hurst faisait partie de l’équipe en 2017. En 2023, c’est devenu une sorte de point focal.

Les Wolverines ont perdu trois rushers de pointe l'année dernière – Mike Morris est allé dans la NFL tandis qu'Eyabi Okie a été transféré à Charlotte et Taylor Upshaw a d'abord été transféré au Colorado, puis en Arizona. À l’aube de 2023, tout le monde est sur le pont, et pas seulement pour les joueurs en marge.

L’un des grands objectifs de la campagne 2023 a été de développer une ruée vers les passes depuis n’importe où sur la ligne défensive, y compris l’intérieur. Kris Jenkins a montré une propension à entrer dans le champ arrière au cours de son année junior, mais le coordinateur défensif Jesse Minter s'est concentré sur le travail des autres plaqués défensifs pour devenir des machines à passer au milieu.

Le plaqueur junior Rayshaun Benny a vu les plaqués et les joueurs de pointe se réunir en une seule grande unité.

"Toute la ligne D, tout l'intérieur, nous nous sommes tous améliorés", a déclaré Benny. « Il s’agit donc pour nous de continuer à nous pousser les uns les autres. Tout le monde essaie d’être meilleur que les autres juste pour créer cette camaraderie.

«Ça aide beaucoup. Nous avons travaillé avec les gars de pointe. Nous leur poussons le quarterback, ils le ramènent en nous. C'est une grande unité.

Lorsqu'on lui demande où son groupe a fait la plus grande amélioration au cours de l'intersaison, Benny note que la ruée vers les passes a été exemplaire. Compte tenu de l'attrition, c'est quelque chose qui est absolument nécessaire.

"La chose la plus importante que toute la ligne D ait faite, c'est que nous avons progressé dans la course aux passes", a déclaré Benny. "Nous cherchons donc à nous attaquer au quart-arrière à l'intérieur cette année."

Alors, comment un groupe met-il l’accent sur l’amélioration de la course aux passes ? Certes, les joueurs s'efforcent malgré tout d'entrer dans le champ arrière, mais Benny dit qu'il s'agit d'un état d'esprit hors saison. Plus vous y travaillez, mieux vous vous améliorez.

"Le travail hors saison – toute l'intersaison était notre objectif principal", a déclaré Benny. "Je ne dirais pas que c'était notre objectif principal, mais c'était l'un de nos principaux objectifs, continuer à nous améliorer et les gars qui veulent du travail, nous travaillons."

En termes de production l'année dernière, la ligne défensive intérieure représentait 5 sacs – 2,5 de Mason Graham, deux de Kris Jenkins et un demi-sac de Mazi Smith. Smith est parti pour la NFL, mais les autres reviennent. Benny semble être un élément clé de l'attaque remaniée, et il a brillé lors du match contre l'Ohio State lorsqu'il a forcé une interception en créant une pression contre le quart-arrière CJ Stroud.

Ce n'est donc pas comme si l'unité n'était pas bonne, mais Benny dit que le groupe est conscient qu'il peut faire plus. Et ils ont l’intention de le faire en 2023.

"Je ne dirais pas que nous n'étions pas satisfaits, c'est juste quelque chose que nous savons que nous pouvons améliorer", a déclaré Benny. "Et si nous apportons cette amélioration, cela nous placera plus loin dans le jeu, un pas de plus."

L'histoire a été initialement publiée sur Wolverines Wire