Church Of MO : Premier tour : prototype Triumph Speed ​​Four 2002

Suivre un succès retentissant comme la Speed ​​Triple était une tâche difficile pour Triumph à la fin des années 1990 et au début des années 2000. La Speed ​​Triple était, et est toujours, si appréciée. Comment faites-vous le suivi? La réponse, comme nous le savons maintenant, est une version plus petite de cet adorable Triple. Qu’a fait Triumph à la place ? Il s’agissait bien d’une version plus petite – mais elle avait un cylindre de trop. Sauf qu'avant que Triumph ne dévoile sa version, un importateur italien astucieux a décidé de s'y essayer en premier. Son idée ? Déshabiller un TT600, lui mettre un guidon et l'appeler un streetfighter – bien avant que ce terme ne devienne ce que nous lui connaissons aujourd'hui.

C’est ainsi que notre premier correspondant européen, Yosef Schvetz, a essayé le mashup anglo-italien. Voici ses réflexions tirées de sa revue de 2002.

par Yossef Schwetz

Italie, 7 janvier 2002 -- Ne cherchez même pas le "Baby Speed" dans le catalogue 2002 de Triumph ou sur leur site Web, car vous ne le trouverez pas. Alors, qu’est-ce que cette Triumph de petit calibre avec une partie avant qui imite le nez de la 955 Speed ​​Triple ?

Il s'agit en quelque sorte d'un petit triple Speed, bien que celui-ci soit propulsé par un quatre cylindres en ligne de 600 cm3 à la place du triple en ligne du grand frère. Compte tenu de cela, le surnom de « Baby Speed ​​» semble convenir, même si Triumph n'est pas d'accord avec le surnom choisi par le designer. Et pour ceux qui se grattent le crâne collectivement et se demandent s'il existe un lien entre le "Speed ​​Four" récemment annoncé et ce "Baby Speed", la réponse est oui - et voici l'histoire.

Numero Tre est l'importateur de motos Triumph sur le marché italien. Le PDG de Numero Tre n'est autre que Carlo Talamo, un génie du marketing énergique qui a fait croître les ventes de Harley-Davidson et Buell en Italie comme aucun autre ne l'a fait auparavant. Après avoir été soulagé de la vente de gros jumeaux par Motor Company, la mission suivante de Talamo était de donner à Triumph le même grand coup de pouce en Europe. L'une des principales pierres d'achoppement dans sa mission était le manque de véritable concurrent dans la catégorie 600cc. Le premier essai audacieux mais imparfait de Triumph, le TT600, s'est vendu en nombre pathétique en dehors de l'Angleterre et est devenu la première erreur de calcul sérieuse du PDG John Bloor depuis la renaissance de Triumph.

Talamo a découvert qu'il pouvait facilement doubler l'offre des Triumph 600cc en Italie en faisant faire un petit numéro de strip-tease au TT600 tout en enrichissant l'inventaire du département des pièces de rechange avec des panneaux de carénage intacts. Entrez dans la « vitesse bébé ». Après avoir déshabillé le TT600, une unité complète d'instruments avec deux phares extraits du Speed ​​Triple a été montée à l'avant du bébé. Des caches en carbone sur mesure ont été recrutés pour recouvrir certaines parties exposées et moins photogéniques de la moto comme le radiateur et le réservoir de liquide de refroidissement. D'étranges coffres en carbone font saillie à l'avant du cadre à double longeron en aluminium du Baby et remplacent les précédentes prises d'air Ram-Air situées dans le carénage. Un jeu de barres plates Tomasselli montées sur un triple collier unique complète la transformation du TT600 en un combattant de rue nu.

"Pensez ce que vous pouvez au résultat final. L'accueil reçu par la série initiale de 50 pièces a été suffisamment bon pour convaincre la direction de Triumph de relever le défi et de proposer la Baby Speed ​​comme modèle officiel de Triumph, la "Speed ​​Four" récemment annoncée.

Néanmoins, il est difficile de nier que la transformation du TT600 comporte son lot de problèmes visuels. L'acte de déshabillage qui a si bien fonctionné dans le cas de la 955 Speed ​​Triple, essentiellement une 955 Daytona nue, devient beaucoup moins un miracle avec l'énorme cadre à double longeron du TT600 bien en vue. Certains pourraient dire que la magie de la Speed ​​Triple réside en effet dans ce look « laid » et « inachevé » qui se démarque dans ce monde de cycles carénés lisses et brillants.

D'une manière ou d'une autre, dans le cas du Baby Speed, cet attrait brutal ne fonctionne pas aussi bien. D'un autre côté, la balade à bord du prototype Speed ​​Four a montré qu'en effet, la vie peut être pleine de surprises. Théoriquement, il n'aurait pas dû y avoir trop de différences dynamiques entre le petit "Speed" et le TT600, loin d'être parfait, mais cela n'a pas été le cas.